Dónde alojarse en Rio de Janeiro

La respuesta corta: si es tu primera vez y quieres playa y todo a mano, elige Copacabana. Si priorizas una playa más linda y el presupuesto alcanza, Ipanema o Leblon. Si quieres gastar menos sin salir de la zona sur, Botafogo. Y si prefieres un barrio con carácter y no te importa estar lejos del mar, Santa Teresa.

Cómo elegir zona

Tres preguntas ordenan la decisión:

• ¿Quieres ir a la playa caminando? Entonces la elección es entre Copacabana, Ipanema y Leblon. Botafogo y Santa Teresa obligan a tomar metro o taxi.
• ¿Cuánto pesa el presupuesto? A igual categoría de hotel, lo habitual es que Leblon sea lo más caro, después Ipanema, y que Copacabana y Botafogo ofrezcan más opciones económicas.
• ¿Cómo te vas a mover? Si piensas usar el metro, las cuatro zonas de abajo tienen estación. Santa Teresa no: ahí dependes de taxis y aplicaciones.

Copacabana

Es la zona con más hoteles de Rio y la más fácil para un primer viaje. La playa mide unos cuatro kilómetros y tiene movimiento todo el día; detrás hay un barrio denso, con supermercados, farmacias y restaurantes de todos los precios. Tres estaciones de metro la conectan con Ipanema y con el Centro.

A favor: precios para todos los bolsillos, transporte y servicios a mano. En contra: es ruidosa y está muy concurrida, muchos edificios son antiguos y conviene revisar bien las fotos y las opiniones de cada hotel. Si buscas algo más calmo, mira alojamientos en Leme, el extremo del barrio pegado al morro.

Ipanema

Más chica y más cuidada que Copacabana. La playa es el punto de encuentro de la ciudad y, en su extremo, la piedra del Arpoador reúne gente cada tarde para ver el atardecer. A dos o tres cuadras del mar corre la calle comercial del barrio, con tiendas, cafés y restaurantes.

A favor: se hace todo a pie y tiene metro. En contra: los precios son más altos y hay menos hoteles, así que en temporada alta se llena pronto.

Leblon

Es la continuación de Ipanema hacia el oeste, separada por un canal. Tiene el mismo tipo de playa, menos turistas y un ambiente de barrio residencial, con buenos restaurantes. Suele ser la zona más cara de la ciudad y la de menor oferta hotelera.

A favor: tranquilidad, y un sector de playa muy usado por familias con niños pequeños. En contra: el precio, y que queda un poco más lejos del Centro y del Pan de Azúcar.

Botafogo

No es un barrio de playa: su bahía tiene una de las mejores vistas del Pan de Azúcar, pero el agua no es apta para bañarse. A cambio ofrece hoteles y hostales más económicos, muchos bares y restaurantes frecuentados por gente de la ciudad, y metro: Copacabana queda a una o dos estaciones.

A favor: precio, vida de barrio y cercanía al teleférico del Pan de Azúcar, que sale del vecino barrio de Urca. En contra: para ir a la playa hay que trasladarse siempre.

Santa Teresa

Un barrio en lo alto de un morro, con casas de principios del siglo XX, talleres de artistas, bares y posadas con vista a la bahía. Un tranvía histórico lo une con el Centro pasando sobre los Arcos de Lapa.

A favor: es el barrio con más carácter de la lista y tiene alojamientos pequeños con encanto. En contra: queda lejos de las playas, las calles son empinadas y no hay metro. De noche lo razonable es moverse en taxi o aplicación.

Otras zonas que vas a ver al buscar

• Barra da Tijuca. Playa larga y hoteles grandes, muy lejos de los paseos clásicos. Tiene sentido para congresos o para quien quiere quedarse en el hotel.
• Centro y Lapa. Tarifas bajas y buena conexión, pero de noche y los fines de semana muchas cuadras quedan vacías. Mejor para viajes de trabajo que para vacaciones.
• Flamengo y Catete. Entre el Centro y Botafogo, con metro y precios moderados. Una alternativa razonable si la zona sur está completa.

Antes de reservar

• Mira en el mapa a cuántas cuadras quedan la playa y el metro: dentro de una misma zona cambia mucho.
• En Año Nuevo y Carnaval, revisa la estadía mínima y la política de cancelación antes que el precio.
• En las avenidas de la costa, pide habitación hacia el interior si el ruido te molesta; si quieres vista al mar, confírmala por escrito.
• Verifica que la tarifa incluya impuestos y cargos por servicio.